飞艇是人类最古老的可操纵浮空器，曾有过辉煌的历史。后来出现的飞机、直升机在对流层运行比飞艇更具优势，这使得飞艇逐步淡出了历史舞台，如今的蓝天上已经很少见到飞艇的身影。

　　随着社会的发展，人们已经不满足于只在对流层和平流层下部飞行，而把目光投向海拔20000米以上的临近空间。在这个空气极为稀薄的空域，现有大多数重于空气的飞行器都显得无能为力，而轻于空气的浮空器却有着重于空气飞行器无法比拟的独特优势。因此，在过去的几十年中，人们一直都在研制临近空间可操纵轻于空气 飞行器 —— 平流层飞艇，种种方案层出不穷，各国科技人员为之付出了不懈努力。然而近半个世纪过去了，人们始终无法制造出实用的平流层飞艇。相对于飞艇垄断天空的年代，今天的航空航天技术和工业能力已经有了长足的进步，人类上火星都已不再是难题，为什么还造不出看似简单的平流层飞艇？

　　珠海NCA的科技人员发现，以往人们局限在传统飞艇原理和结构基础上建造的平流层飞艇，都因需要对抗大气压力而引发更多在现阶段条件下无法解决的、相互制约的种种问题。

　　2000年，珠海新概念航空航天器有限公司（简称珠海NCA）创造出了一种全新的空天飞行器：变体空天飞艇。变体空天飞艇从根本上改变了传统飞艇的原理和构造，无需对抗大气压力，可操纵往返于地面到30000米以上的平流层中部。研制变体空天飞艇的进程中，珠海NCA科技人员在重建飞艇原理和具体结构创新、工程材料与工艺技术创新、极端大气环境对飞行器影响的对策与解决方案、飞控方法和操纵技术等诸多方面，都面临着巨大的困难和挑战。

　　2005、2007年，中国和美国专利局先后授予珠海NCA变体式空天飞艇 （Transformable Airship）原创自主知识产权发明专利。

　　2012年，珠海NCA全面完成各比例尺变体式空天飞艇工程样机的设计与制造，并成功完成了世界上第一艘变体空天飞艇等效样机的中低空飞行测试。

　　2013年，珠海NCA在中国内蒙古成功完成了变体空天飞艇航电与任务、能源和推进等子系统从地面到海拔4万米近太空的实际应用实验。

　　2014年11月，珠海NCA总设计师李晓阳博士在珠海航展“第七届中国国际航空航天高峰论坛”上，发表《变体空天飞艇的现在与未来》主题演讲，向来自世界各国的顶级航空航天企业高管、政府官员、航空航天领域专家学者、 国际组织相关领导、国内外著名飞机制造商、供应商和 运营商以及航空公司等各界人士，介绍变体空天飞艇的科学原理、创造历程和发展现况，引发国际业界高度关注。

　　本项目的大载荷变体式运输飞艇，能够显著提高飞艇单位容积的承载能力和在对流层运行时克服风阻的能力，具有飞机、直升机所不具备的优势，适用于低成本短程运输、海岛间以及地形复杂山区的交通运输、空中观光旅游等。本项目的临近空间变体飞艇，主要应用于替代亚轨道卫星的部分功能，在临近空间实时数据探测获取、实时对地观测与数据分享、临近空间通信中继和高空互联网、搭建临近空间二次发射平台、近太空观光旅游等方面，有着广阔的市场前景。

李晓阳博士在国际航空航天峰会上发表《变体空天飞艇的现在与未来》主题演讲